高齢者向けのペット採用プログラムが、今、海外で注目を集めています。年を重ねた人と、落ち着いた高齢ペットが互いを支え合う「シニア×シニア」の暮らしが、あたたかな共感を呼んでいます。
なぜ“高齢者×高齢ペット”がうまくいくの？
海外の動物保護団体では、次のようなメリットが報告されています。
・高齢ペットは激しい運動を必要とせず、高齢者の生活リズムに合わせやすい
・ペットがいることで、孤立しがちな高齢者に“生活の目的”や“会話のきっかけ”が生まれる
・ペット側も、落ち着いた環境で安心して暮らせるため、心が安定しやすい
実際の事例から
アメリカでは、78歳の女性が11歳の小型犬を迎えたことで、お互いに無理なく寄り添える関係が築けたという報告があります。
また、オーストラリアでは「Seniors for Seniors」という、50歳以上の人と高齢犬・猫をマッチングする制度が広がり、ゆったりとした相性の良い暮らしが生まれています。
注意したいポイント
もちろん、気をつけたい点もあります。
・高齢ペットは病気が増えやすく、医療費がかかる可能性がある
・飼い主自身の健康状態や生活環境の確認が必要
・年齢だけでなく、性格・活動量・ケアの必要度を見ながら相性を確かめることが大切
読者へのメッセージ
人生の後半にも、「誰かを愛し、愛される」時間を持つことはできます。
高齢ペットとの暮らしは、そんなあたたかい時間をもたらしてくれます。
年齢を理由にあきらめず、もし“ゆったり寄り添う暮らし”に興味があるなら、高齢ペットもぜひ選択肢に入れてみてください。
その一歩が、自分ともうひとつの命を支える素敵な日々につながるかもしれません。
出典について
本記事は、海外メディアで報じられた“高齢者と高齢ペットのマッチング事例”の事実情報をもとに、内容をオリジナルで再構成しています。
